"한국에 복음을 전한 여러 외국인 선교사가 가족의 죽음이나 질병으로 고통받은 것을 우리는 기억합니다. '외국인 목회자가 이런 큰 고통을 혼자 감당하는 일이 반복돼선 안 된다'고 생각했습니다."

코로나19 사태로 교회들의 아픔이 가중되는 가운데 지난해 산불 피해를 입은 강원 지역 교회들이 국내에서 어려움을 당한 외국인 목회자 돕기에 나서 관심을 모으고 있다.

강원동노회 천진중앙교회(박동신 목사 시무)가 지난 2019년부터 교회에서 외국인 예배를 인도해 온 벤자민 목사(Muiah Benjamin) 돕기에 나섰다. 벤자민 목사의 부인 엘마 씨는 지난해 12월 급성 백혈병 진단을 받아 국내에서 치료를 받았지만 늘어나는 병원비로 고통받고 있다. 벤자민 목사가 잠시 출석했던 속초중앙교회(강석훈 목사 시무)와 이 소식을 들은 아프리카선교회도 지원에 동참했지만, 아직 5000만 원의 병원비가 미납돼 있고, 항암치료도 계속해야 하는 상황이다. 교회들이 헌혈증을 모으고 모금 계좌도 개설했지만, 외국인이 감당하기 힘든 큰 빚으로 벤자민 목사의 사역은 중단 위기를 맞고 있다.

2018년 고향에서 반군에게 납치됐다 어렵게 풀려난 벤자민 목사는 계속되는 신변 위협을 피해 한국 유학 길을 택했다. 현지에서 10년 이상 교회 사역을 했지만 모두 내려놓고 부인과 단 둘이 고향을 떠나야 했다. 그는 '어느 곳에 가든 복음을 전하는 사람이 되고 싶다'고 기도했고, 강원도 고성군에 위치한 경동대학교와 주변 교회들에서 사역을 시작했다.

그의 외국인 영어 예배는 지역 유학생을 비롯해 어업에 종사하는 근로자들에게 큰 반향을 일으켰다. 특히 아프리카인을 향한 설교는 사회적으로만 아니라 영적으로도 약자였던 동족들에게 새로운 힘을 공급했고, 80% 이상 이슬람교를 믿는 유학생들의 분위기도 바꿔놓았다.

경동대학교에서 벤자민 목사를 도와 온 권혁훈 교수는 "벤자민 목사를 통해 한국 내 외국인 사역에 현지인의 역할이 얼마나 중요한지 깨닫게 됐다"며, "수많은 외국인들이 선교 강국으로 불리는 한국에서 복음을 듣거나 아픔을 나누지 못해 안타깝다"고 말했다. 벤자민 목사는 "한국교회가 가지고 있는 복음의 인프라를 한국에 들어온 외국인 복음화에 활용하고 싶다"며, "그래도 내가 경험한 한국은 위대하고 훌륭한 나라이며, 내가 만난 기독교인들은 벅찬 감동을 선사한 사람들이었다"고 고백했다.

벤자민 목사 전용 후원계좌: 새마을금고 4249-09-005251-7 예금주:천진중앙교회.


차유진 기자

출처 : 한국기독공보(http://www.pckworld.com/article.php?aid=8842676478)

속초중앙교회 강원희 원로장로님께서 아래와 같이 제17회 서재필 의학상을 수상하시게 되었습니다. 신문 기사 전문을 게재하오니 참조하시기 바랍니다.

"재단법인 서재필기념회(이사장 김현호)는 강원희 선교사를 제17회 서재필 의학상 수상자로 선정했다고 10일 밝혔다. 연세대 의대를 졸업하고 1970년 강원도 무의촌에 병원을 연 강 선교사는 1982년 네팔로 건너가 35년간 네팔·방글라데시·스리랑카 등에서 의료 봉사 활동을 펼쳤다. 시상식은 4일 한국프레스센터에서 열린다."

출처 : 조선일보 사회면 (https://www.chosun.com/national/people/2020/12/11/HP7WXUE3QVESDB6BBB7I4XHI5Y/?utm_source=naver&utm_medium=referral&utm_campaign=naver-news)

예배당에 마이크와 스피커가 없다. 오르간도 피아노도 없다. 찬송과 기도는 입으로 소리를 내는 대신 두 팔과 두 손을 바삐 움직여야 한다. ‘아멘’은 두 손을 깍지 낀 채로 고개를 푹 숙이며 표현한다. 소리 없는 청각장애인들의 찬양으로 회복의 감격이 울려 퍼졌다.

대한예수교장로회(예장) 통합(총회장 신정호 목사)은 5일 강원도 속초 수복로 속초농아인교회(최만석 목사)에서 새 성전 입당 감사예배를 드렸다. 지난해 4월 고성과 속초 일대를 휩쓴 대형 산불에 속초농아인교회가 2층에 세 들어 있던 영동극동방송 사옥이 전소됐다. 십자가도 챙기지 못하고 빠져나온 전도사와 농아인 성도 10여명은 폐허로 변해버린 잿더미에서 눈물로 기도했다. ‘주여 우리를 회복하게 하소서.’(국민일보 1월 9일자 31면 참조)

전국 교회와 노회의 기도와 헌신이 모였다. 예장통합 총회는 강원도 산불 피해 지역을 위한 기도회를 열고 속초농아인교회 새 성전을 위한 부지 매입을 결정했다. 장애인 사역을 전공한 최만석 목사가 새로 속초농아인교회에 청빙됐다. 속초농아인교회의 모(母)교회인 속초중앙교회(강석훈 목사)는 교회 공간을 내주며 재건 때까지 수요예배와 주일예배를 드리는 데 불편이 없도록 도왔다. 속초농아인교회는 눈물과 한숨의 상처가 난 지 1년 반 만에 장애인 비장애인 통합 목회를 꿈꾸는 곳으로 거듭났다. 2층 예배당을 비롯해 북카페 세미나실 게스트룸 등이 차차 들어설 예정이다.

농아인 성도 8명은 이날 예배에서 특송으로 감사를 표했다. 수화로 CCM ‘이런 교회가 되게 하소서’를 찬양했다. 흰옷을 차려입은 고령의 성도들 손마디는 평생 일감을 놓지 않은 이들이 그렇듯 굵고도 거칠었다. 그 거친 손으로 이들은 침묵의 수화 찬양을 드렸다.

‘진정한 예배가 숨 쉬는 교회/ 주님이 주인 되시는 교회/ 믿음의 기도가 쌓이는 교회/ 최고의 찬양을 드리는 교회… 우리 교회가 이런 교회 되게 하소서.’

신정호 총회장은 성전을 건축한 솔로몬왕 이야기를 본문으로 ‘구별된 성전’이라는 제목의 설교를 했다. 신 총회장은 “저도 30년 전 개척 직후 화재로 절망했지만, 여러 도움을 받은 뒤 나중에 알게 됐다. 하나님, 이렇게 하시려고 그렇게 하셨군요”라고 전했다. 강원동노회장 유재석 목사는 “전화위복의 말씀을 실감한다”면서 “농아인교회가 속초지역 언어·청각 장애인을 위한 등대가 돼 섬기고 품는 교회가 되길 소원한다”고 말했다.

입당예배 마지막엔 속초농아인교회 최 목사의 부인 종은숙 전도사가 소개됐다. 최 목사는 비장애인이지만, 종 전도사는 청각장애인이다. 종 전도사는 “신학교 졸업반 때 장애인 튜터로 온 남편을 만나 결혼하고 함께 사역하게 됐다”면서 “청각장애인뿐만 아니라 발달장애인 등 다른 불편한 이들에게도 열린 교회가 되겠다”고 말했다.

속초=글·사진 우성규 기자 mainport@kmib.co.kr

[출처] - 국민일보

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